potassio (simbolo K) è un macronutriente importante, il terzo più importante dopo azoto e fosforo. In agricoltura si usa solitamente il potassio sotto forma di cloruro (KCl); In orticoltura sotto forma di solfato (K2SO4); In idroponica come nitrato di potassio (KNO3). Il potassio è un elemento mobile, il che significa che è in grado di muoversi all’interno della pianta. Quando una pianta è carente di questo elemento, il nutriente che è già all’interno della pianta viene trasportato dove è più necessario: ai tessuti giovani. Pertanto, i sintomi fogliari della carenza di potassio compaiono più spesso sulle foglie più vecchie. Il potassio è più facilmente disponibile per le piante in ambienti con un pH superiore a 5,5. In soluzioni molto acide, diventa non disponibile.
Funzioni del potassio
Il potassio mantiene l’equilibrio ionico e lo stato idrico all’interno della pianta. È coinvolto nella produzione e nel trasporto dello zucchero nella pianta, nell’attivazione degli enzimi e nella sintesi delle proteine. Il potassio è necessario anche per la sintesi dei pigmenti, in particolare del licopene. È importante notare che gli ioni di potassio aprono e chiudono gli stomi (come una pianta “respira”). C’è anche una forte evidenza che il potassio aumenta la resistenza alle malattie. La silice, che si accumula in grandi quantità quando è presente una quantità sufficiente di potassio, viene iniettata nelle pareti cellulari, indurendo lo strato epidermico, che funge da barriera fisica ai patogeni.
Carenza di potassio
Uno dei primi segni rivelatori di carenza di potassio è l’avvizzimento delle piante, anche a temperature moderate. Questo è seguito da bruciore marrone e arricciatura delle punte inferiori delle foglie, nonché ingiallimento (clorosi) tra le vene delle foglie. Possono apparire macchie viola sul lato inferiore della foglia.
Le piante più soggette a carenza di potassio tra le colture fuori suolo sono pomodori, cetrioli, fragole e lamponi. Altre colture sensibili alla carenza di potassio: patate, ribes, uva spina, barbabietole da zucchero, mele, trifoglio.
Nei pomodori, l’inizio della carenza di potassio è solitamente caratterizzato da una lieve clorosi che progredisce fino a un’ustione secca e coriacea sulle foglie appena mature. Segue un aumento dell’ustione internervale e/o della necrosi, progredendo dal bordo della foglia verso il centro. Man mano che la carenza si sviluppa, gran parte dell’area internervale diventa necrotica, le vene rimangono verdi e le foglie sono soggette a riccioli e rughe. A differenza della carenza di azoto, la clorosi è irreversibile nei casi di carenza di potassio. Poiché il potassio è molto mobile all’interno della pianta, i sintomi sulle foglie giovani si sviluppano solo in caso di carenze estreme.
Altri sintomi nel pomodoro includono steli legnosi e crescita lenta. I frutti spesso maturano in modo non uniforme e talvolta presentano macchie verdi situate più vicino al grappolo. Una mancanza di potassio può portare a problemi di maturazione, germinazione prematura dei semi (i semi germinano all’interno del frutto). Durante la maturazione fetale possono manifestarsi lievi segni di carenza di potassio. Questo è un fenomeno popolare poiché la maggior parte del potassio viene trasferita al frutto in via di sviluppo.
Il potassio fornisce rese elevate nelle colture di pomodoro. I pomodori hanno un contenuto di potassio relativamente alto. Tuttavia, è importante mantenere un buon equilibrio di potassio con magnesio e calcio. Troppo potassio limita l’assorbimento di questi altri cationi. L’eccesso di sodio riduce l’assorbimento e il trasporto di potassio attraverso la pianta, e quindi i livelli di potassio devono essere aumentati per mantenere la crescita della pianta.
Una carenza di potassio nel cetriolo fa ingiallire e bruciare le foglie più vecchie. Questi sintomi iniziano ai bordi della foglia e si diffondono tra le vene verso il centro. Grandi chiazze di tessuto attorno alle vene principali rimangono verdi fino a quando il deficit non progredisce. Un’ustione marrone si sviluppa nelle aree gialle e si diffonde fino a quando la foglia è asciutta e cartacea. Quando ogni foglia muore, altre più in alto nel germoglio sviluppano gli stessi sintomi. Questi sintomi possono svilupparsi rapidamente quando fa caldo. Le descrizioni dei sintomi delle foglie di cetriolo fornite qui sono simili per altre colture di zucca come meloni, angurie, zucche e cetriolini.
Esempi di sintomi di carenza di potassio
Da sinistra a destra: carenza di potassio in erba medica, orzo, mais, patate, riso, pomodori, fragole.
Eccesso di potassio
L’eccesso di potassio può portare a un grave ritardo della crescita, arrossamento e scarsa germinazione. Quantità eccessive di potassio possono anche competere per assorbire altri ioni come il calcio. La mancanza di abbastanza calcio può portare a marcire.
fonti
- Pratica coltura idroponica e serre. febbraio. 2017
- Raccolta di immagini sulla carenza di nutrienti nelle colture IPNI.
