Entre a enorme variedade de frutas exóticas que recentemente chegaram ao nosso mercado, considero a pitahaya uma das mais incríveis. Tudo nela é incomum. E a aparência lembra um enorme botão de uma flor fabulosa. E o sabor é mais refrescante do que marcante com tons brilhantes. E as características da própria planta, que dá frutos tão peculiares. Mas, o mais importante, pitahaya pode ser cultivada independentemente no parapeito de uma janela a partir de uma das muitas sementes presentes em seus frutos. Como fazer isso? Eu vou te dizer no meu artigo.
Pitahaya – nós cultivamos hilocereus a partir de sementes
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Como a pitahaya cresce?
Encontrando a pitahaya no balcão da loja, fica difícil passar – é uma fruta muito bonita e incomum. Algo semelhante a um enorme botão rosa-choque com pétalas verdes viradas em toda a sua área ou um cone exótico solto. Mas a fruta é incrível não só por fora, mas também por corte. Se você cortá-lo ao meio, na “tigela” de uma casca bastante grossa e não comestível, terá uma polpa levemente adocicada, cheia de milhares de pequenos grãos pretos, semelhantes ao formato de uma maçã.
O sabor da pitahaya, embora não seja expresso como doce, é original e discretamente refrescante. Para alguns, lembra uma mistura de kiwi e banana, para outros, uma pêra sem açúcar com notas de kiwi. Nesse caso, o sabor pode variar dependendo da cor do interior da fruta. Pitahaya com centro branco é menos doce, com framboesa escura – mais expressivo no sabor. Mas a semelhança com o kiwi não dá um tom de sabor, ou seja, a presença de uma grande quantidade de sementes, razão pela qual a consistência da polpa se assemelha ao kiwi.
De quem é essa fruta, pitahaya? Acontece que pitahaya, pitaya, fruta do dragão, coração do dragão, fruta do dragão é o nome da fruta de cactos semelhantes a lianas pertencentes ao gênero Gilocereus (Hylocereus) Estes são cactos, que são epífitas – plantas que vivem em outras plantas.
Na natureza, essas espécies crescem na América do Sul, América Central e México. Em escala industrial, são cultivados em fazendas especializadas no Sudeste Asiático (Tailândia, Vietnã, Filipinas, etc.), bem como no Japão, China e Israel.
Em geral, são 15 espécies, diferindo na ramificação caoticamente triangular bastante fraca, mas com rebentos longos, atingindo 10–12 m, que podem crescer tanto no solo quanto, devido ao grande número de raízes aéreas, nas árvores. Freqüentemente, esses brotos, com diâmetro de 2 a 12 cm, são cobertos por espinhos curtos, de até 1 cm, em forma de agulha macia ou em forma de cerda, mas podem ser sem eles.
Os hilocereus florescem com as maiores flores de cactos do mundo – de 10 a 40 cm de diâmetro. Cada um deles é excepcionalmente perfumado, mas vive apenas uma noite e é polinizado por insetos noturnos.
A floração começa em fevereiro e vai até julho, permitindo que 5-6 safras sejam colhidas das plantas em seis meses, o que no total fornece uma produção de cerca de 30 toneladas por hectare. Os frutos, dependendo da espécie, diferem em tamanho, cor da casca e polpa. Eles podem ser rosa, roxo ou amarelo, atingem comprimento de até 15 cm, peso – até 300-400 g.
As seguintes variedades foram introduzidas na cultura industrial – hylocereus sinuoso ou ondulado (Hylocereus undatus) – tem frutas vermelhas com polpa branca ou vermelha, Hilocereus Kotarican – púrpura com polpa escarlate, e hylocereus grandiflorum (Hylocereus megalanthus) – amarelo com polpa branca.
Quais são os benefícios das frutas hilocereus?
Os nutricionistas consideram a pitahaya um produto bastante saudável e com poucas calorias. Existem apenas 100 kcal por 45 g de seus frutos silvestres. Os minerais e vitaminas incluídos na composição permitem recomendá-los para aumentar a imunidade, fortalecer o sistema cardiovascular, melhorar o funcionamento do aparelho digestivo, diminuir os níveis de colesterol e melhorar a pele. No entanto, muitas vezes não os comemos como medicamentos, mas como frutas exóticas.
O pitahaya pode ser comido cru, cortando-o ao meio e retirando a polpa com uma colher ou fatiando-o em fatias. Você pode fazer smoothies com ele, adicionar a polpa a iogurtes e bebidas recém-espremidas. Em casa, ela vai para a produção de marmeladas, geleias, vinhos e sucos, doces. É usado para assar. Usado como tempero. No sul da China, as flores de hylocereus também são consumidas, adicionadas a sopas de vegetais.
A propósito, o hylocereus ondulado na China é cultivado não apenas como uma fonte de frutas nutritivas, mas também como uma planta para a formação de sebes.
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Como cultivar pitahaya a partir de sementes?
Apesar do hilocereus ser uma planta exótica, é perfeitamente possível cultivá-la em casa. Tolera bem o ar interior seco. Suporta luz insuficiente, embora prefira muita luz. Durante todo o ano, necessita de rega igualmente uniforme e moderada. Ele responde bem à faixa de temperatura ambiente de +18 ° С a + 34 ° С. E ainda tolera quedas de temperatura de curto prazo de até +5 ° C. Em taxas mais baixas, ele morre.
Semeadura de sementes
Para cultivar este cacto em casa, basta colher as sementes da pitahaya, secá-las e deixá-las repousar um pouco. Em seguida, deixe de molho por 5-6 horas em água morna, previamente embrulhado em um guardanapo ou pano, e semeie sobre um substrato previamente preparado. Em seguida, você precisa polvilhar levemente as sementes com solo peneirado e compactar para melhor aderência ao solo e, portanto, acelerar a germinação. Depois – regue as plantações com um borrifador e cubra com papel alumínio. Observe que a germinação das sementes é perdida em dois anos.
A seguir, o vaso deve ser colocado sob luz difusa e mantido à temperatura de + 20 … + 25 ° C, ventilando periodicamente a estufa para que não se acumule muita umidade sob a película. Deve-se ter cuidado para que o solo esteja sempre úmido, mas não molhado. E espere – as mudas aparecerão no dia 15-25.
O substrato para o hylocereus deve ser nutritivo e ao mesmo tempo muito leve e bastante ácido (pH 5,5). Pode ser preparado independentemente de 1 parte de solo decíduo, 1 parte de turfa, que pode ser substituída por fibra de coco, 1 parte, triturada para 0,2-0,5 mm de diâmetro, casca de pinheiro e 2 partes de areia ou vermiculita. Ou pegue uma composição mais simples – 70% de terra folhosa e 30% de areia. Pode ser mais fácil – compre um substrato para cactos.
Depois que as plantas crescem, elas devem ser transplantadas para recipientes separados. Os potes para este tipo de cactos são escolhidos imediatamente de tamanho médio, pois crescem rapidamente e têm um sistema radicular bastante grande. Para obter uma planta mais exuberante, várias mudas são plantadas em uma de uma vez.
Enfermagem
Para o pleno desenvolvimento dos hiocereuses, é necessário alimentá-los na primavera com fertilizantes para cactos. Antes da floração, que se inicia do 2º ao 4º ano, com maior teor de fósforo.
Para estimular o hylocereus a formar botões de flores, em janeiro a planta deve ser interrompida de regar e colocada em condições mais frescas do que o normal – com uma temperatura de +14 ° C. Após um mês de inverno artificial, a floração geralmente ocorre após 6 a 10 semanas. Para que as flores dêem frutos, o cacto precisa de polinização, que deverá ser feita de forma artificial, movendo o pólen dos estames para os pistilos.
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Corte
Como qualquer outro cacto, o hilocereus também pode se reproduzir vegetativamente. Para isso, é necessário cortar o talo, secar por 2 a 5 dias e só depois plantar no substrato. Para que a estaca enraíze-se bem, deve ser colocada sob luz forte difusa e mantida a uma temperatura de +24 ° C. As estacas crescem, como mudas obtidas a partir de sementes, de forma bastante ativa. Após 6-8 meses, uma planta madura é obtida.
