Il cetriolo è una coltura esotica rara ma facile da coltivare. L’altro nome è un albero di acetosa, o Averoa bilimbi, la famiglia Sorrel. Un parente stretto della pianta è Aerochorambol.
Albero di cetriolo bilimbi
Distribution
La regione di crescita naturale è i tropici e i subtropicali. La specie è popolare e diffusa in India, Tailandia, Singapore, Indonesia, Malesia e Zanzibar.
Nel 1793, l’Aeroa bilimbi fu introdotto per la prima volta in Giamaica da Timor e dalle Molucche, che sono considerate la sua patria, poi per diversi anni fu importato in America centrale e meridionale sotto il nome di Mimbro. Alla fine del 19 ° secolo, la coltivazione commerciale iniziò nel Queensland. Oggi ci sono piantagioni di cetrioli a Cuba, Porto Rico, Venezuela, Trinidad, Colombia, Ecuador, Argentina, Nicaragua, Guyana, Suriname, Hawaii e Florida del sud.
Caratteristiche della pianta
Aspetto e struttura
Questo è un albero a foglie decidue deciduo. Nei subtropicali, l’altezza dell’albero di cetriolo di solito non supera i 10-15 m, nei tropici raggiunge i 35 m. Nella serra, l’altezza della pianta è in media 4-5 m.
Piccolo, profumato, profumato verde-giallastro o viola con il buio i fiori di segni viola sono raccolti in piccole infiorescenze a pannocchia. I peduncoli crescono direttamente dal tronco. Il fiore è composto da 5 petali.
Le foglie sono complesse, lunghe 30-60 cm, formate da 11-37 foglie opposte lunghe 2-10 cm ciascuna.
Frutti a coste, 5-8 lungo cm, in forma simile a cetrioli, raccolti in pennelli, come una banana. La polpa è molto acida, simile alla gelatina, con piccoli semi, croccante, verde brillante in forma acerba, diventa giallo quando maturo. La buccia è lucida, molto sottile e delicata.
All’interno di ogni frutto ci sono 6-7 semi marroni piatti arrotondati con un diametro di circa 6 mm.
Caratteristiche di crescita
Le giovani piantine sono sensibili al freddo e al vento, la temperatura per crescere dovrebbe essere di almeno 30 ° C. Gli esemplari maturati diventano più resistenti nel tempo.
L’albero di cetriolo cresce bene su terreni ricchi e drenati in aree con piogge regolari durante tutto l’anno, quindi non si trova quasi mai in luoghi con precipitazioni stagionali.
La propagazione avviene principalmente per seme, tuttavia Wester ha propagato con successo le piantine per strati d’aria lunghi 3,8-5 cm.
La durata di conservazione del cetriolo non supera i 5 giorni.
Applicazione in cucina
La varietà ha trovato applicazione nelle cucine di diversi paesi:
- La salsa a base di frutta fresca è popolare in Costa Rica come condimento per riso e fagioli, e talvolta pesce e carne.
- In India, al curry invece del mango si aggiungono frutti maturi al mango quando si prepara il chutney, spesso mescolato con tamarindo dolce. Nelle regioni del Kerala e Goa, con l’aggiunta di sale e spezie, preparano la salsa di pesce.
- In Indonesia, il Bilimbi viene essiccato, un tale dessert si chiama Asam Sunti.
- In Malesia, tradizionalmente producono marmellate dolci.
- Alle Seychelles viene prodotta la salsa di squalo.
La limonata è prodotta con frutta
Bilimbi contiene una grande quantità di vitamina C, il succo fresco viene usato per fare la limonata. Per ridurre l’acido prima della cottura, i frutti vengono immersi per una notte in acqua e poi bolliti con zucchero. La marmellata o la gelatina si ottengono in base alla proporzione.
I fiori canditi vengono preparati dai fiori con lo zucchero. I cetrioli esotici a metà maturazione sono salati e marinati. Il prodotto finito viene conservato per 3 mesi. La salatura rapida viene effettuata in salamoia bollente.
Applicazione nella medicina tradizionale
- I filippini usano la pasta di foglie di Bilimbi per prurito, gonfiore, eruzioni cutanee e reumatismi.
- Indiani – da morsi di insetti velenosi. L’infuso di foglie viene bevuto come tonico. Un decotto di fiori è efficace per il mughetto e il mal di gola.
- I malesi usano il succo delle piante come collirio.
Preparati da materiali vegetali sotto forma di decotti, infusi, polvere o pasta precedentemente utilizzato nella medicina tradizionale per la prevenzione e il trattamento di scorbuto, infiammazione del retto, obesità e dermatosi.
Il succo contenente una grande quantità di acido ossalico imbianca bene i tessuti, pulisce le macchie di ruggine.
La polpa contiene sostanze utili:
- acido ossalico,
- vitamina C,
- carbone odi,
- proteine,
- amminoacidi,
- tannini,
- oli essenziali,
- flavonoidi.
Nelle foglie sono state trovate le seguenti informazioni:
- tannini,
- alcaloidi,
- flavonoidi,
- saponine,
- glicosidi cardiaci,
- carboidrati,
- fenoli.
L’acido ossalico stimola il funzionamento dei muscoli e del sistema nervoso ha proprietà battericide. In grandi quantità, può causare lo sviluppo dell’urolitiasi.
I tannini sono assorbenti naturali che rimuovono gli agenti cancerogeni dal corpo.
Gli oli essenziali ripristinano l’equilibrio idrico-salino, forniscono al corpo minerali e vitamine utili.
I flavonoidi influenzano il funzionamento degli enzimi nei sistemi nervoso e circolatorio.
Le saponine sono utilizzate nella preparazione del tonico, farmaci espettoranti e sedativi.
I glicosidi cardiaci supportano il normale funzionamento del cuore.
I fenoli hanno un effetto disinfettante sul tratto respiratorio e sul tratto urinario.
Gli alcaloidi hanno un effetto tonico e analgesico , positivo ma colpiscono il sistema nervoso.
L’Istituto del Nicaragua ha scientificamente dimostrato l’effetto antimicrobico efficace dell’estratto di foglie sui batteri pericolosi Bacillus cereus, Bacillus megaterium, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Aspergillus ochraceous e Cryptococcus neoformans
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Conclusione
Il cetriolo Bilimbi è una pianta esotica a foglia decorativa, materiale vegetale utile per preparare deliziosi dessert e salse.
