“Tanrı, dolup taşan bir nehrin vadisine bir baobab ağacı dikti, ama kaprisli ağaç bu yerlerin rutubetinden memnun değildi. Yaradan, yerleşim için dağların yamaçlarını baobab’a götürdü, ama orada bile ağaç bundan rahatsız oldu. Sonra göksel efendi öfkeyle baobab köklerini kuru savananın ortasına sıkıştırdı. Böylece Tanrı’yı kızdıran ağaç baş aşağı büyür.”
Afrika efsanesi, baobabın olağandışı görünümünü böyle açıklıyor.
Uzun otlu Afrika bozkırlarının geniş alanlarında – savanlar, odunsu bitkiler bazen bulunur. Genellikle bunlar, ajur akasya taçları ile şemsiye şeklindeki sosis ağaçları ve çimenlerin arasında yalnız yükselen, kuşlar tarafından tozlanan ünlü baobab.
Баобабы. Farmer Burea-Uinsurance.com Ralph Kranzlein
Baobab, alışılmadık derecede kalın bir gövdesi (bazen çevresi 45 metre) ve geniş ama alçak bir taç ile, Ekvator Afrika’daki en saygın ağaçlardan biridir. Dünyanın en uzun ağacının okaliptüs olduğu görüşü kesin olarak kurulur, ardından metasekoya gelir ve baobab’a her zaman daha mütevazı bir yer verilmiştir. Ve aniden, oldukça yakın zamanda, ilk kez, Afrika’da bu cinsin diğer ağaçları arasında eşi olmayan dev bir baobab keşfedildi. Genellikle nispeten düşük bir yüksekliğe yayılan güçlü tacı ve tabanda 189 metreye kadar gövde çapı, 44 metreye yükseldi.
Neredeyse altı aylık bir kuraklık döneminin başlamasıyla Afrika devleri, çoğu yerli ağacın aksine yapraklarını döker ve böylece yağışlı mevsimin başlangıcına kadar ayakta kalır. Yağışlı mevsim geldiğinde, yaprakların görünümü ile aynı anda çiçek açarlar ve büyük (20 santimetreye kadar çapa kadar) tek çiçekler oluştururlar. Beş etli yaprağı ve çok sayıda mor organı olan her çiçek, uzun bir saptan sarkar. Baobab aylarca çiçek açar, sürekli yağmur yağar ama her çiçek sadece bir gece yaşar. Akşamları, taze, esnek bir tomurcuk narin, ipeksi taç yaprakları ortaya çıkarır ve güneşin ilk ışınlarıyla birlikte parlaklıklarını kaybeder ve solarlar.
Baobab çiçeklerinin tozlaşmasının gece örtüsü altında nasıl gerçekleştiği uzun süredir bilinmiyordu. Yarasaların işin içinde olduğu ortaya çıktı. Karanlığın başlamasıyla birlikte, karanlık tacın etrafında çok sayıda daire çizerek çiçek ararlar. Yarasalar kendileri için lezzetli olan nektar ve polenleri çıkarırken, aynı anda baobab çiçeklerini tozlaştırırlar.
Baobab, yapraklar her yerde olduğunda kaybolur. Yaprakları palmat olup, 18 cm uzunluğunda ve 5 cm genişliğinde beş yapraktan oluşur.
Baobab, tüm parçaları insanlara faydalı olan evrensel bir bitki olarak ünlense de en değerlisi maymun ekmeği denilen meyveleridir. Büyük salatalıklara benzeyen büyük (35 santimetre uzunluğunda ve 17 santimetre genişliğe kadar) baobab meyveleri, uzun ince saplar üzerinde ağaçlardan sarkar. Yukarıdan, genç meyveler yoğun bir şekilde siyah parlak bir kabuğun görülebildiği kıvırcık tüylerle kaplanır; meyveler olgunlaştığında tüyler kaybolur.
Dev ağaçların taçlarında, meyveleriyle beslenen maymun sürüleri yaşar, bu yüzden yerliler baobab’a maymun ekmeği diyorlar.
Meyvenin eti kırmızımsı, etli, lezzetli, ekşi, ferahlatıcıdır. Yöre halkı tarafından da rahatlıkla tüketilmektedir. Baobab’ın meyveleri ve tohumları yerliler tarafından dizanteri ve göz hastalıkları için bir ilaç olarak kullanılır, meyvenin suyu, çürüme ateşi için bir çare olarak kabul edilen mükemmel bir susuzluk giderici içecek hazırlamak için kullanılır. Yerliler meyvelerin kabuklarından yemekler yaparlar.
Baobab tohumları çok fazla yağ içerir, kızartılmış olarak yenir, tohumlardan elde edilen ekstrakt, strophanth zehirlenmesi için en iyi panzehirdir.
Baobabın kabuğu çok tuhaftır: üst tabaka sünger gibi elastiktir ve iç kısım tamamen güçlü liflerden oluşur. Lifler, yerel müzik aletleri için kaba kumaşlar, ipler ve hatta teller yapmak için kullanılır. Senegal atasözü liflerin gücü hakkında şöyle der: “Baobab ipiyle bağlanmış bir fil kadar çaresiz.” Çok yumuşak baobab ağacı her zaman nemlidir ve tüm kuru dönem boyunca suyu tutar. Kalın, süngerimsi kabuk, fazla nemin buharlaşmasını önler ve sıcakta yapraklar düşer. Baobab ağacının düşük mekanik özelliklerine rağmen, siyahlar tekne ve çeşitli yemeklerin imalatında yaygın olarak kullanılmaktadır.
Baobab yaprakları yaygın olarak kullanılmaktadır. Taze yenir, kurutulur ve ezilirler, ulusal yemek kuskus için en iyi baharat olarak kabul edilirler. Baobab yaprakları iyi bir sıtma önleyici madde olarak kabul edilir ve ayrıca maya yapımında kullanılır.
Böyle yararlı bir ağaç kutsal kabul edildiğinde, savan sakinleri geleneğe sıkı sıkıya bağlı kalırlar – herkes evlerinin yakınında baobab tohumları ekmelidir.
Baobab, özellikle filler olmak üzere birçok savan sakini tarafından acımasızca sömürülür. Baobabların burada fil lokantaları olarak adlandırılması boşuna değil. Savannahlar için olağan bir resim – filler, bir ağacın etrafında toplanıyor, dallarını kırıyor, gövdeleri kırıyor, kabuğunu koparıyor ve iz bırakmadan her şeyi yiyor. Aynı zamanda filler yavrularına öz odunun en sulu parçalarını verir. Fillerin baobablara olan bağımlılığı yakın zamanda keşfedildi ve henüz açıklanamadı. Yarasalar ayrıca baobab yapraklarına da zarar verir. Tam yeşil tüylere sahip bir baobab ağacı bulmak nadirdir: yapraklarının büyük bir kısmı her zaman zarar görür, yenir.
Ekvator Afrika’sına ek olarak, baobab Madagaskar, Hindistan ve Avustralya’nın savanlarında yetişir. Bu kısımlarda, botanikçiler tarafından Bombax ailesine atıfta bulunulan, bu arada Malvaceae familyasına çok yakın olan 16 tür ile temsil edilmektedir. Bu, savan devinin mütevazı güzelliklerimiz olan ebegümeci ile ilgili olduğu anlamına gelir.
Baobab, bitki krallığının en kıdemli gazilerinden biridir. Alexander Humboldt ayrıca bu ağacı gezegenimizdeki en eski organik anıt olarak adlandırdı ve ünlü Afrikalı bitki araştırmacısı Michael Adanson 1794’te Senegal’de 9 yaşında 5150 metre çapında bir baobab tanımladı. Bu arada, bu botanikçinin onuruna Karl Linnaeus, baobab’a bugüne kadar hayatta kalan bilimsel adansonia adını verdi.
Baobab’a, gövdesinin aşırı kalınlığı nedeniyle birçok takma ad verilir. Bu arada, gözlemler gövdenin çevresindeki dalgalanmaların meteorolojik koşullardan kaynaklandığını göstermiştir. Bulawayo’daki (Güney Rodezya) Ulusal Müze’deki Forester G. Guy, 35 yıl boyunca (1931-1966) aynı baobabın gövdesinin çevresini ölçtü ve her yıl farklı olduğu ortaya çıkmasına rağmen, asla orijinal çevreyi aşmadı. . Bunun nedeni, ilk yılın en yağışlı ve sonrakilerin en kurak olmasıdır.
Baobab ağaçlarının başka bir şaşırtıcı özelliği daha var: Yüzyılın elementini – uranyumu biriktirebiliyorlar.
Baobab, zorlu ortamlarda genellikle şaşırtıcı bir şekilde yaşayabilir. Neredeyse sürekli bir su eksikliği ile yüzlerce metre yanlara doğru kökler geliştirir. İnsanlar veya filler tarafından zarar gören kabuk hızla yenilenir. Baobab ve bozkır yangınlarından korkmaz. Azgın ateş gövdeye nüfuz etmeyi ve tüm çekirdeğini yakmayı başarsa bile, ağaç büyümeye devam eder. Bu tür baobab ağaçlarında, radyoaktif yöntemlerle bile yaşı belirlemek özellikle zordur. Ancak, bozulmamış bitkilerde bunu yapmak kolay değildir, çünkü baobab ağacı bizim ağaçlarımız için olağan büyüme halkalarına sahip değildir.
Baobabın yumuşak ahşabı genellikle mantar tarafından zarar görür ve bu da gövdelerinde büyük oyukların oluşumuna katkıda bulunur. Ancak bu gibi durumlarda ağaç, alışılmadık bir şekilde de olsa bir kişiye hizmet etmeyi bırakmaz. Böyle bir ağacın üst kısmında bir delik açmak yeterlidir (genellikle doğal olarak oluşur) ve kalın, genellikle boş bir gövde yavaş yavaş yağmur suyu ve bol nem ile doldurulur. Baobab tacının yoğun çadırı, böyle bir rezervuar kuyusunu buharlaşmadan, yapraklar ve dallarla su toplayarak ve kuyuda yenileyerek güvenilir bir şekilde korur. Yerliler bu tür canlı rezervuarlara değer verir ve içeriklerini yağmurlu bir gün için saklar.
Konutlar genellikle baobabların taçlarının altına inşa edilir. Bazen dev ağaçların gövdelerinde, aşiret liderlerinin ve önde gelen askeri liderlerin kalıntılarının gömüldüğü türbeler düzenlenir. Kuzeybatı Avustralya’nın şehirlerinden birinde büyüyen bir baobab ağacının (6X6 metre) devasa bir oyuk (orada farklı bir tür de olsa baobablar var), yerel yetkililer sömürge zamanlarının ruhuna göre orada bir şehir hapishanesi donatmayı emretti. Kuzey Rodezya’dan bir ormancı olan D. Fenshaw, Katima’da, bir baobab ağacının çukurunda, tuvaleti ve sifonlu bir sarnıcı olan bir tuvaletin düzenlendiğini bildiriyor.
Yaşlılığı bilmeyen Baobab devleri 6000 yıla kadar yaşar ve bu süre zarfında birçok nesil insanın yerini alır.
S.I.Ivchenko – Ağaçlar hakkında kitap
