Kekerasan air ialah gabungan sifat kimia dan fizikal yang berkaitan dengan kandungan garam terlarut logam alkali tanah, terutamanya kalsium dan magnesium, yang dipanggil “garam kekerasan”.
Air yang mengandungi 100-150 mg kalsium seliter boleh diterima untuk kegunaan hidroponik dan, pada dasarnya, untuk kebanyakan tumbuhan, ia tidak perlu menambah kalsium tambahan.
Air lembut mengandungi kurang daripada 50 mg kalsium seliter. Untuk pertumbuhan tumbuhan yang berjaya, perlu menambah garam kalsium dan magnesium tambahan.
Pengeluar baja hidroponik mengambil kira kehadiran kalsium dan magnesium dalam formulasi mereka dan menghasilkan variasi baja untuk kedua-dua air keras dan lembut.
Kekerasan air dibezakan antara sementara (karbonat) dan kekal.
Kekerasan air sementara
Kekerasan sementara ialah sejenis kekerasan air yang disebabkan oleh kehadiran kalsium karbonat dan magnesium karbonat terlarut. Apabila mineral ini larut dalam larutan, kation kalsium dan magnesium (Ca2+, Mg2+) dan anion karbonat dan bikarbonat32-HCO3,). pH optimum untuk hidroponik ialah 5,5. pH air akan menjadi terlalu tinggi jika air pengairan mengandungi sejumlah besar karbonat dan bikarbonat (CO32-HCO3,). Ini biasanya berlaku apabila menggunakan air perigi. Oleh itu, air ini mesti dirawat dengan asid untuk meneutralkan HCO.3, dan menurunkan pH larutan nutrien. Jumlah asid untuk ditambah ditentukan oleh kandungan HCO3,… Apabila asid ditambah kepada air, bikarbonat dinetralkan oleh proton asid dan pH larutan akan menurun. Kalsium (atau magnesium) akan kekal tersedia untuk diserap oleh tumbuhan dan anion asid akan kekal larut dalam air. Sebagai contoh, menambah asid nitrik akan menyebabkan tindak balas berikut:
Ca2+ + 2HCO3, + 2HNO3 ⇋ Ca2+ + 2CO2 + 2H2O + 2NO3,
Asid nitrik digunakan secara meluas untuk tujuan ini, tetapi asid fosforik dan derivatifnya, seperti urea fosfat, juga boleh digunakan. Dengan menambahkan lebih banyak asid, anda akan meningkatkan kepekatan anion yang berkaitan dalam larutan, seperti nitrat dan fosfat. Nilai ini tidak boleh melebihi kepekatan yang diperlukan untuk larutan nutrien. Ini mengehadkan jumlah asid yang boleh ditambah untuk meneutralkan HCO.3… Oleh itu, kepekatan awal HCO3, dalam air ia adalah masalah kualiti utama.
Peneutralan bikarbonat dengan asid memulakan evolusi karbon dioksida (CO2) dan air. CO2 mesti bebas meninggalkan larutan nutrien; jika tidak, pH larutan tidak akan jatuh dan akan turun naik. Ini bermakna tindak balas asid dan bikarbonat mesti berlaku dalam sistem terbuka, seperti tangki campuran terbuka.
