„Dumnezeu a plantat un baobab în valea unui râu care curgea din belșug, dar copacul rătăcit nu a fost mulțumit de umiditatea din acele locuri. Creatorul i-a adus baobab pe pantele munților pentru a se așeza, dar chiar și acolo copacul i s-a părut inconfortabil. Apoi, stăpânul celest, furios, a pironit rădăcinile de baobab în mijlocul savanei uscate. așa că copacul care L-a mâniat pe Dumnezeu crește cu susul în jos.
Așa explică legenda africană aspectul neobișnuit al baobabului.
Plantele lemnoase se găsesc ocazional în vastele întinderi de iarbă înaltă, stepele africane din savană. De regulă, aceștia sunt arbori de cârnați, în formă de umbrele cu coroane de salcâm ajurate și faimosul baobab, care se ridică solitar printre iarbă, polenizat de păsări.
Baobaby. Farmer Burea-Uinsurance.com Ralph Kranzlein
Dolofan, cu un trunchi neobișnuit de gros (uneori de 45 de picioare în circumferință) și o coroană largă, dar joasă, baobabul este unul dintre cei mai venerati copaci din Africa Ecuatorială. Concepția conform căreia cel mai înalt copac din lume este eucaliptul este ferm stabilită, urmată de metasequoia, iar baobabului i s-a acordat întotdeauna un loc mai modest. Și brusc, foarte recent, pentru prima dată, a fost descoperit în Africa un baobab uriaș, care nu are egal între alți copaci din acest gen. Coroana sa puternică, care se extinde în general la o înălțime relativ mică, iar diametrul trunchiului la bază până la 189 de metri, s-a ridicat la 44 de metri.
Odată cu debutul unei perioade secetoase de aproape șase luni, giganții africani, spre deosebire de majoritatea copacilor nativi, își pierd frunzele și rămân așa până la începutul sezonului ploios. Când vine sezonul ploios, ele înfloresc concomitent cu apariția frunzelor, formând flori individuale uriașe (până la 20 de centimetri în diametru). Fiecare floare, cu cinci petale cărnoase și numeroase stamine violete, atârnă de un peduncul lung. Baobabul înflorește câteva luni, tot timpul plouă, dar fiecare floare trăiește doar o noapte. Noaptea, un mugure proaspăt și rezistent dezvăluie petale delicate și mătăsoase, care odată cu primele raze de soare își pierd strălucirea și se estompează.
Multă vreme nu s-a știut cum are loc polenizarea florilor de baobab sub acoperirea nopții. S-a dovedit că liliecii au fost implicați. Odată cu apariția întunericului, se înghesuie în jurul coroanei întunecate în căutarea florilor. Prin extragerea de nectar și polen care sunt gustoase pentru ei, liliecii polenizează simultan florile de baobab.
Baobabul se estompează când totul este acoperit de frunziș. Frunzele sale sunt palmate, formate din cinci frunze de 18 centimetri lungime și 5 centimetri lățime.
Fructe de baobaba. Farmer Burea-Uinsurance.com Kee Yap Lip
Deși baobabul este renumit pentru că este o plantă universală, ale cărei părți sunt benefice pentru om, cele mai valoroase sunt fructele sale, așa-numita pâine de maimuță. Fructele mari de baobab (35 centimetri lungime și până la 17 centimetri lățime), similare castraveților uriași, atârnă de copaci pe tulpini lungi și subțiri. De sus, fructele tinere sunt acoperite dens cu puf cret, prin care se vede o coajă neagră strălucitoare; când fructele se coc, puful dispare.
Hoarde de maimuțe trăiesc în coroanele copacilor uriași care se hrănesc cu fructele lor, motiv pentru care localnicii numesc baobabul fructul pâinii maimuței.
Pulpa fructului este roșiatică, făinoasă, gustoasă, acidă, răcoritoare. De asemenea, este ușor de consumat de către populația locală. Fructele și semințele de baobab sunt folosite de nativi ca medicament pentru dizenterie și boli oculare, sucul fructelor este folosit pentru a prepara o băutură excelentă pentru a potoli setea, care este considerată un remediu pentru febra putrefactivă. Nativii pregătesc preparate cu cojile fructelor.
Semințele de baobab conțin mult ulei, se consumă prăjite, extractul din semințe este cel mai bun antidot împotriva otrăvirii cu strophanthus.
Scoarța baobabului este foarte particulară: stratul superior este elastic, ca un burete, iar interiorul este compus în întregime din fibre puternice. Fibrele sunt folosite pentru a face pânză aspră, corzi și chiar și corzi pentru instrumente muzicale locale. Proverbul senegalez spune despre puterea fibrelor: „fără apărare ca un elefant legat cu o frânghie de baobab”. Lemnul de baobab foarte moale este întotdeauna umed și păstrează o sursă de apă pe toată perioada uscată. Scoarța groasă și pufoasă împiedică excesul de umiditate să se evapore și să cadă frunzele la căldură. În ciuda calităților mecanice scăzute ale lemnului de baobab, negrul este utilizat pe scară largă pentru fabricarea de bărci și diverse feluri de mâncare.
Floare de baobab. Farmer Burea-Uinsurance.com Kee Yap Lip
Frunzele de baobab sunt utilizate pe scară largă. Se consumă proaspete, uscate și zdrobite, sunt considerate cel mai bun condiment pentru cușcușul preparatului național. Frunzele de baobab sunt considerate un bun agent antimalaric și sunt, de asemenea, folosite pentru a face aluat.
Având în vedere că un astfel de copac util este sacru, locuitorii savanei respectă cu strictețe obiceiul: toată lumea ar trebui să semene semințe de baobab lângă casa lor.
Baobabul este exploatat fără milă de mulți locuitori ai savanei, în special de elefanți. Nu este surprinzător, baobabii sunt numiți aici mâncători de elefanți. O imagine obișnuită pentru savane: elefanții, înghesuiți în jurul unui copac, îi sparg ramurile, sparg buștenii, rup coaja și mănâncă totul fără să lase urme. În același timp, elefanții oferă puiilor lor cele mai suculente bucăți de duramen. Dependența elefanților de baobabi a fost descoperită recent și încă nu a fost explicată. Liliecii dăunează și frunzelor de baobab. Este rar să găsești un baobab cu penaj verde complet: o mare parte din frunzele sale sunt întotdeauna deteriorate, mâncate.
Pe lângă Africa Ecuatorială, baobabul crește în Madagascar, India și savanele Australiei. În aceste părți, este reprezentat de 16 specii pe care botaniștii le clasifică drept familia Bombax, de altfel, foarte apropiate de familia Malvaceae. Asta înseamnă că uriașul savanei este înrudit cu frumusețile noastre modeste, nalba.
Baobab. Farmer Burea-Uinsurance.com Sakke Wiik
Baobabul este unul dintre cei mai bătrâni veterani ai regnului vegetal. De asemenea, Alexander Humboldt a numit acest copac cel mai vechi monument organic de pe planeta noastră, iar faimosul cercetător african de plante Michael Adanson a descris în 1794 un baobab cu un diametru de 9 metri la vârsta de 5150 de ani în Senegal. Apropo, în onoarea acestui botanist, Karl Linnaeus i-a dat baobabului numele științific adansonia care a supraviețuit până în zilele noastre.
Baobabul primește multe porecle din cauza grosimii excesive a trunchiului său. Între timp, observațiile au arătat că fluctuațiile circumferinței trunchiului sunt cauzate de condițiile meteorologice. Forester G. Guy de la Muzeul Național din Bulawayo (Rodezia de Sud) timp de 35 de ani (1931-1966) a măsurat circumferința trunchiului aceluiași baobab și, deși în fiecare an s-a dovedit a fi diferit, nu a depășit niciodată circumferința inițială. Acest lucru se datorează faptului că primul an a fost cel mai ploios, iar următorii au fost cele mai uscate.
Arborii de baobab au o altă proprietate uimitoare: pot acumula elementul secolului: uraniul.
Baobab. Fermierul Burea-Uinsurance.com Maurizio Pesce
Baobab este adesea surprinzător de viabil în medii dure. Cu o lipsă aproape constantă de apă, dezvoltă rădăcini la sute de metri în lateral. Scoarța deteriorată de oameni sau elefanți se regenerează rapid. Fără teamă de baobabi sau incendii în stepă. Chiar și atunci când focul aprins reușește să pătrundă în trunchi și să-i ardă întreg miezul, copacul continuă să crească. În astfel de arbori de baobab, este deosebit de dificil să stabiliți vârsta, chiar și cu metode radioactive. Cu toate acestea, acest lucru nu este ușor de făcut pe plantele intacte, deoarece lemnul de baobab nu are inelele de creștere obișnuite ale copacilor noștri.
Lemnul moale al baobabului este adesea deteriorat de ciupercă, care contribuie și la formarea unor găuri uriașe în trunchiuri. Dar copacul în astfel de cazuri nu încetează să servească o persoană, deși într-un mod oarecum neobișnuit. Este suficient să faci o gaură în partea superioară a unui astfel de copac (se formează adesea în mod natural), iar trunchiul gros, de obicei gol, este umplut treptat cu apă de ploaie și umiditate abundentă. Baldachinul dens al coroanei de baobab protejează în mod fiabil o astfel de groapă de rezervor de evaporare, colectează apa cu frunze și ramuri și o completează în groapă. Localnicii prețuiesc aceste rezervoare vii și își păstrează conținutul pentru o zi ploioasă.
Casele sunt adesea construite sub coroanele baobabilor. Uneori, în trunchiurile copacilor giganți sunt amenajate mausolee, în care sunt îngropate rămășițele liderilor tribali și ale liderilor militari proeminenți. O scobitură uriașă a unui baobab (6X6 metri) care crește într-unul dintre orașele din nord-vestul Australiei (acolo sunt baobabi, deși de altă specie), a ordonat autorităților locale în spiritul timpurilor coloniale, dotând acolo un închisoare din oraș. D. Fenshaw, un pădurar din Rhodesia de Nord, relatează că în Katima, în scobitura unui baobab, a fost instalată o latrină cu toaletă și rezervor de apă.
baobab bonsai. Fermierul Burea-Uinsurance.com Damien du Toit
Baobabii uriași care nu cunosc bătrânețe trăiesc până la 6000 de ani, iar în acest timp sunt înlocuite multe generații de oameni.
SIIvchenko – Carte despre copaci
