Acest substrat se scurge bine, permițând pompei de alimentare să rămână mereu pornită. Argila expandată nu scoate ionii din soluția nutritivă. Este foarte ușor de curățat între recolte pentru reutilizare. Dacă nu au existat agenți patogeni în recolta anterioară, atunci o simplă clătire este suficientă pentru a scăpa de organicele moarte. Dacă este necesar, îl puteți înmuia în înălbitor și puteți ucide potențialii agenți patogeni. Pe suprafața argilei se pot depune unele săruri albe. Când apa se evaporă, o cantitate mică de minerale iese din soluție și se usucă. Aceasta nu este o problemă. În substrat pot crește și algele, adesea verzi, uneori maronii. Vor concura cu plantele pentru oxigen și nutrienți, dar nu într-o mare măsură.
Dimensiunea granulelor pentru substrat este de 4-8, 8-16 mm sau un amestec al ambelor. Densitatea poate varia de la 0,5 la mai mult de 1 g/cm3… Conținutul de apă este scăzut și doar o parte din această apă este disponibilă din cauza tensiunii superficiale. Conținutul de aer este foarte mare. Granulele de argilă expandată sunt extrem de stabile, au un pH de 7 și nu au capacitate de tamponare. Sunt rotunde sau neregulate. Acestea din urmă sunt mai poroase, oferind o zonă de contact mai mare între aer și rădăcini. Sunt realizate special pentru substraturi. Argila expandată rotunjită funcționează în același mod, dar diferența de rata de creștere este evidentă.
Lut expandat (granule de argilă umflate) Este un material usor poros obtinut prin arderea argilei sau ardeziei. Pentru a pregăti acest substrat, argila este turnată în granule și arsă într-un cuptor la temperatură ridicată (1200 ° C); gazele se extind si formeaza pori in argila.
