De kleine eend, die tot de herdersfamilie behoort, is wijdverbreid in Eurazië, Noord-Afrika en de Australische gebieden. Door zijn unieke uiterlijk is hij op de foto goed te herkennen tussen de andere watervogels.
Meerkoet eend
Onderscheidende uiterlijke kenmerken
De zwarte eend met witte snavel op de foto valt meteen op met zijn witte voorhoofdsvlekjes. In dit geval is de plaque bij mannen meer uitgesproken. Aan de zuidwestkant van Spanje en in Marokko is gemakkelijk een soortgelijk type kuifmeerkoet te zien, die zich van de klassieke onderscheidt door de twee rode leren ballen in een sneeuwwitte voorpunt. cm), de spanwijdte varieert van 20 tot 24 cm. Koeien wegen gemiddeld 0.5-1.0 kg.
Een van de grootste vertegenwoordigers van de familie is een gigantische zwarte eend, die tot 60 cm lang wordt en 2-3 kg weegt.
Kastvogels zijn aan de zijkanten iets afgeplat. De veren op het hoofd, op de nek en op het bovenste deel van het lichaam zijn donkergrijs, bijna zwart, met een dof verenkleed, met een grijze tint op de ruggengraat. Het verenkleed op de borst en rond de buik is iets lichter.
De scherpe snavel tegen een gewone zwarte achtergrond wordt uitgesproken met zijn witte kleur, hoewel hij klein van formaat is. Hij valt op tussen vogels en poten: ze zijn geel of oranje geverfd.
Geografie van woonplaats
De grootste verscheidenheid aan soorten is te zien in Zuid-Amerika, waar 8 van de 11 bestaande soorten. Velen van hen vestigden zich in de hooglanden van de Andesmeren op een hoogte van 3 tot 6.5 duizend meter boven de zeespiegel. Op het grondgebied van Rusland heeft slechts één soort meerkoet wortel geschoten – een gewone zwarte eend met een witte of platte snavel. Naast deze soort zijn er ook:
- kuif,
- Hawaïaans,
- met witte vleugels,
- Met horens,
- West-Indisch,
- Andes,
- Rood gezicht,
- reusachtig,
- gele snavel,
- Amerikaans.
De vogels die op het noordelijk halfrond leven, behoren tot de trekvogels en leggen vrij grote afstanden af tijdens het trekseizoen. Koeien worden voornamelijk ’s nachts naar overwinteringsgebieden verplaatst.
Het geografische gebied wordt begrensd door de Atlantische en de Pacifische kust. De vogels zijn te vinden op het grondgebied van Nieuw-Zeeland. In het Europese deel zijn ze bijna overal te zien, met uitzondering van alleen de Scandinavische regio’s. Individuele nesten werden geregistreerd in het gebied van Spitsbergen en de Faeröer.
De belangrijkste plaatsen om te leven zijn zeehonden, steppevijvers en bossteppen, waar wateren zijn met zoet of licht zout water. Voor overwintering kiezen vogels zeebaaien en grote meren.
Leefstijl- en gedragskenmerken
In tegenstelling tot andere vertegenwoordigers van de herdersfamilie, brengt de meerkoet het grootste deel van zijn leven door op het wateroppervlak. Zwembladen aan de zijkant van de vingers helpen de vogels door het water te bewegen. De specifieke structuur van het bekkenbeen dient om brandpunten te vormen voor het duiken, en de sterke benen zijn van nature aangepast om te bewegen in stroperige bodems. Op deze manier lijken ze op verwante zaagbekken.
Terwijl ze hun nesten beschermen, zijn meerkoeten bijzonder agressief. Dergelijk gedrag is ook kenmerkend voor hen tijdens een conflict. Vogels nemen specifieke dreigende houdingen aan en kunnen met elkaar in gevecht raken.
Bij mannelijke en vrouwelijke meerkoeten is het gecombineerde scala aan geluiden merkbaar anders.Als het vrouwtje luid schreeuwt, wordt de kreet van het mannetje gedempt, sissende intonaties overheersen in hem. In tegenstelling tot veel vogels gebruiken meerkoeten tijdens de paartijd geen geluidssignalen.
Dieta
Het belangrijkste voedsel voor meerkoeten is plantaardig voedsel, waaronder spruiten en vruchten. Meer zelden jagen vogels op een verscheidenheid aan insecten, schaaldieren en weekdieren die in het water leven. Soms zijn ze begiftigd met kleine vissen en breken ze ook andermans vogeleieren. Het aandeel diervoeder in het totale dieet van meerkoeten is echter niet groter dan 10%.
Meerkoeten voeden zich bij voorkeur in scholen en vestigen zich in ondiepe wateren.
Onder waterplanten eten de meeste meerkoeten eendenkroos, mortel, pinnatifolia, koolalgen. Eend en zwanenprooi worden soms gedragen.
Meerkoeten kunnen zowel aan de oever als in de waterkolom aan voedsel komen. In ondiep water of in diepe delen van de riviergeul (scopes), verzamelen ze voedsel op het wateroppervlak of duiken ze met hun kop en snavel en gedeeltelijk met de romp in de waterkolom, waarbij ze zich vanaf een meter in de diepte van de rivier storten en een half.
Periode huwelijk en nesten
De paartijd valt op het moment van terugkeer naar het thuisland, toen de meeste watermassa’s werden bevrijd van het ijs. Mannelijke verkering is bijzonder actief: de vogels slaan krachtig met hun vleugels, vliegen de lucht in of rennen over het wateroppervlak; tegelijkertijd gedragen de meerkoeten zich agressief tegenover buren en komen ze regelmatig in conflictsituaties terecht.
Meerkoeten zijn monogame vogels: een mannetje heeft zijn hele leven maar één vrouwtje.
Tijdens het broedseizoen beginnen de meerkoeten snelle rivieren en open water te vermijden en gaan ze naar ondiep water in riet, biezen of zegge. Het meerkoetennest mag op de bodem rusten, maar is in de meeste gevallen drijvend. Het is gebouwd met de grazige vegetatie van vorig jaar en ziet eruit als een stapel los afval. De afstand tussen naburige nesten bereikt een halve meter, en wanneer vreemden naderen, begint de vogel zijn huis agressief te beschermen.
Enorme nesten van gigantische en gehoornde meerkoeten worden verkregen. De grootte van hun broedhuizen kan oplopen tot 4 m in diameter en oplopen tot 0,6 m in hoogte. Voor meerkoeten heeft het de voorkeur zich in nesten op stenen te nestelen, waarvoor hij de stenen met zijn snavel naar de broedplaats rolt, waarvan het totale gewicht uiteindelijk kan oplopen tot 1.5 ton.
Tijdens een broedperiode legt de meerkoet 2, soms 3 eieren, elk met 6 tot 12-16 eieren met zandkleurige schelpen en stippen. Bij elke volgende leg van eieren neemt het aantal eieren af.
Kuikens die na ongeveer een dag met zwarte dons zijn bedekt, kunnen hun ouders al zelfstandig volgen, maar ze beginnen pas na een week of twee aan hun eigen voedsel te komen. De jonge generatie die in 60-80 dagen is gegroeid vanaf het moment dat ze werd geboren, begint zich te verspreiden in kleine koppels, die blijven tot de herfstvlucht.
