Kokosové vlákno – organický substrát, reprezentovaný vlákninou z mezikapru kokosových ořechů. Kokosové vlákno je vedlejším produktem poté, co jsou vlákna oddělena a shromážděna za účelem výroby různých produktů: lana, koberce, košťata atd. Odpad tvoří krátká vlákna a „maso“ skořápky, tzv. „jádro“, které představuje přibližně 25 % skořápky. Jsou to lignifikované cévní svazky dlouhé 15 až 33 cm a silné 0,05 až 0,3 mm. Stěny vláken jsou složeny z celulózy. Když jsou nezralé, jsou bílé a měkké, ale jak se v nich ukládá lignin, ztuhnou a získají červenohnědou barvu. Pružné bílé vlákno se získává z nezralých plodů, hnědé barvy, z plně zralých. Kokosové vlákno se suší a lisuje na brikety, desky nebo granule. 1 kg zhutněného materiálu dává asi 14 litrů substrátu. Tento substrát by se neměl zaměňovat s jiným kokosovým produktem.
Problémy s kokosem pramení z vysokého obsahu chloridu sodného, běžné kuchyňské soli. Poté, co je skořápka sklizena, je často ponořena do slané vody, aby změkla pro snadnější zpracování. Většina kokosových ořechů roste na březích oceánů ve velmi slaném prostředí. Kvůli vysokému obsahu soli se kokos zpočátku používal pouze v otevřených systémech, aby se zabránilo hromadění soli. Kokos se ale dá zpracovat – sodíkový iont můžete vyměnit za vápenatý podobným (ale opačným) procesem jako v domácím změkčovači vody. Takto recyklovaný kokos lze s výhodou použít v uzavřeném systému. Pokud neznáte obsah soli v kokosu, můžete si ho zpracovat sami. Zde je vše velmi jednoduché. Jednoduše rozpusťte hrst dusičnanu vápenatého (dusičnan vápenatý ze zahradního obchodu) do kbelíku s vodou a ponořte kokos. Za občasného promíchání necháme chvíli nasáknout a poté dobře propláchneme.
Viz také: Příprava kokosového substrátu. Promývání a pufrování
Obraz. Příklad různých kokosových frakcí. 1. Jemný kokosový prášek. 2. Hrubé kokosové vlákno, bohaté na vlákninu. 3. Hrubé kokosové vlákno s vysokým obsahem chipsů.
Kokosový substrát (Kokosová turba) má tak široký rozsah pH a elektrické vodivosti, že je obtížné indikovat rozumné průměrné hodnoty. Chcete-li kokosový substrát sami otestovat, namočte hrst kokosu přes noc do sklenice destilované vody a poté změřte pH a vodivost vody. Upřednostňován by měl být co nejvíce neutrální kokos s minimální vodivostí..
I po zpracování bude kokos interagovat s živinou, aby si zachoval kationty (hlavně Ca2+ y Mg2+) a uvolnění dalších draselných iontů (K+) co je třeba vzít v úvahu při výběru složení výživného hnojiva. Výbornou variantou hnojiva pro kokosové substráty by byla například Coco Kit.
Organický původ kokosového substrátu usnadňuje zavádění prospěšných mikroorganismů. Jeho dopad je nepochybně přínosný. Ve sklenících po celém světě je kokos testován na různých plodinách, zelenině a okrasných rostlinách. Často za sebou zanechává jiné substráty.
