Optymalne pH dla gleb wynosi 6-7.5, natomiast optymalne pH pożywki stosowanej w systemach hydroponicznych to 5.5-6.5. Jeśli pH w pożywce hodowlanej nie jest na pożądanym poziomie, wchłanianie niektórych składników odżywczych może być ograniczone. Wysokie pH może ograniczać wchłanianie fosforu i większości mikroelementów (z wyjątkiem molibdenu). Ciągłe karmienie roztworami pożywek o wysokim pH spowoduje silne żółknięcie roślin (objaw niedoboru mikroelementów), ponieważ wchłanianie większości mikroelementów staje się ograniczone.
Istnieje kilka metod, które można zastosować w celu wyeliminowania zbyt wysokiego poziomu pH w pożywce hodowlanej. Po pierwsze, przy wysokich poziomach pH, można zastosować do pożywki różne kwasy mineralne i organiczne.
Po drugie, przy bardzo częstych wahaniach poziomu pH zaleca się stosowanie stabilizatorów kwasowości, tzw. buforów pH. Dodatki te pomagają nie tylko dostosować poziom pH do pożądanej wartości, ale także przez pewien czas ustabilizować zmianę. Jednym z takich produktów jest dodatek poprawiający pH minus.
Trzecim sposobem jest kontrolowanie pH poprzez zwiększanie poziomu amonu. Odbywa się to poprzez dodanie zwiększonej ilości amonu do pożywki. Korzenie wchłoną jony NH4+ i uwalniają utleniające protony (H+) do strefy korzeniowej. To zakwaszenie strefy korzeniowej stworzy sprzyjające środowisko dla rośliny do wchłaniania składników odżywczych.
W uprawach hydroponicznych udział kationów amonowych powinien być ograniczony do 5-15% całkowitego azotu w roztworze. Maksymalnie 1-1.5 mmol/L (14-21 ppm N) NH4+ w pożywce jest dopuszczalne; jeśli zawartość jest wyższa, pH zbyt mocno spadnie. Dokładna ilość może jednak wahać się od 0-1,5 mmol/L (0-21 ppm N) w zależności od rzeczywistych warunków wzrostu i wrażliwości hodowli na niskie pH. Gdy pH jest zbyt niskie, zmniejsz spożycie amonu do 0-0,5 mmol / L (0-7 ppm N). Gdy pH jest zbyt wysokie, wzrost NH4+ do maksymalnie 1,5 mmol/l (21 ppm N). Wartość pH należy sprawdzać codziennie.
Uwaga! Jeśli pH wzrośnie powyżej normy, należy sprawdzić rodzaj stosowanego chelatu Fe.
