Dzięki pracy ludzi pszczoły, od dawna cenione za przynoszony miód, stały się wszechobecne na całym świecie. Inne przydatne produkty pszczelarskie są również szeroko stosowane w życiu codziennym: pyłek, mleczko pszczele, wosk, propolis. Wraz z rozwojem rolnictwa rosło znaczenie pszczół dla naturalnego zapylania roślin i uzyskiwania obfitych plonów. Naukowcy przebadali ponad 20 tysięcy gatunków tych owadów, wśród których wyróżnia się pszczoła miodna występująca we wszystkich zakątkach świata. Ich hodowla wymaga znajomości ich budowy oraz warunków utrzymywania, świadomości i umiejętności dbania o rodziny pszczele.
Jak wygląda pszczoła miodna
Charakterystyczną cechą zewnętrzną zwierzęcia jest owłosione ciało z naprzemiennie żółtymi i czarnymi paskami. Zgodnie z pozycją systematyczną biolodzy klasyfikują te owady jako stawonogi z rzędu Hymenoptera. Zwykle pszczoły wolą żyć w miejscach otwartych:
- na stepie;
- na łąkach;
- w ogrodach;
- na polach;
- na polanach.
Pszczoły miodne wyróżniają się dobrą organizacją społeczną i wysokim poziomem rozwoju. Mają podstawowe, niezbędne zmysły, wyczuwają ciepło i wahania temperatury. Różnice w wielkości ciała zwierząt zależą od ich funkcji. Pracujące pszczoły osiągają długość 16 mm, a parametry matki są większe – do 22 mm.
Budowa ciała jest doskonale dostosowana do życia pszczoły. Na zewnątrz pszczoła miodna jest ubrana w twardą osłonę, która służy owadowi jako szkielet, chroniąc narządy wewnętrzne przed urazami, wahaniami temperatury i zmianami warunków środowiskowych. Ponadto ciało jest okryte dużą liczbą kosmków, z których wiele służy:
- do ochrony przed brudem;
- do przenoszenia pyłku roślinnego;
- do ocieplenia w zimnych porach roku.
Za jamą ustną znajduje się trąbka o długości do 7 mm do zbierania nektaru, miodu i wody.
Ciekawe!
Zimą pszczoły są stłoczone, tworząc zwartą kulę.
Najczęstsze rasy roślin miododajnych
Nie wszystkie gatunki tych zwierząt produkują miód. Ludzie od wieków zajmowali się doborem najbardziej pożytecznych pszczół miodnych, odpowiadających warunkom ich siedlisk, aby zebrać jak najwięcej nektaru z lokalnych roślin miododajnych, zapylać je i wytrzymać regionalne warunki klimatyczne. W rezultacie pojawiły się rasy pszczół, nazwane od terytorium, z którego pochodzą. Oprócz wielu specjalnie hodowanych ras, w niektórych pasiekach występują odmiany, które zaabsorbowały właściwości wielu gatunków i przystosowały się do specyfiki regionalnych warunków pogodowych. Różnią się wyglądem, oryginalnością ewolucji i procesami życiowymi.
Najpopularniejszy jest europejski ciemny, charakteryzujący się dużym ciałem i skróconą trąbką. Z natury są to raczej wściekłe pszczoły. Wytwarzają miód o jasnym kolorze. Gatunek ten charakteryzuje się odpornością na choroby i złą pogodę.
Siedlisko pszczół miodnych środkoworosyjskich, pochodzących od pszczół ciemnych lasów, to cała północ i centrum Rosji, a także bardziej zachodnie regiony:
- Białoruś;
- Ukraina
- Kraje bałtyckie i inne kraje.
Owady miododajne są doskonale przystosowane do zimna, wyróżniają się dobrą odpornością na mróz, infekcje i substancje toksyczne. Osobniki tej rasy pszczół w Rosji charakteryzują się stabilnością w doborze roślin miododajnych, preferowane są lipa, wierzbówka, gryka, ale potrafią zbierać nektar i pyłek przed pierwszymi przymrozkami. Wydajność rodziny pszczelej wynosi do 30 kg.
Ukraińska pszczoła stepowa, z pozornie niewielkimi rozmiarami, ma jasnożółty kolor, trwały spokojny charakter, odporność na choroby i chłodną pogodę. Rodzina pszczół produkuje do 40 kg miodu na sezon, co jest korzystne w porównaniu z innymi rasami.
Parametry owadów kaukaskich przypominają poprzednią odmianę, ich kolory są żółto-szare. Dzięki wydłużonej trąbce potrafią wydobywać nektar z głębi kwiatów. Rasa wyróżnia się na tle innych gatunków wysoką zdolnością do pracy i odpornością na choroby, jednak często spotykane są przejawy agresji. Jedna rodzina pszczół dostarcza w sezonie do 40 kg miodu.
Pszczoły wyhodowane we Włoszech wyróżniają się wydłużoną trąbą, żółtym odwłokiem i ciałem otoczonym paskami. Spokój i czystość są uważane za charakterystyczne cechy gatunku. Owady same dokładnie czyszczą ul i pozbywają się zaśmiecających go ciem, podnosząc tym samym jakość swoich produktów. Ponadto pszczoła miodna jest odporna na choroby, ale jej wydajność jest niższa niż innych zwierząt.
Odmiana karpacka ma szare ciało. Ze względu na brak nieprzyjazności, dobrą zimotrwałość i doskonałą wydajność rasa jest bardzo poszukiwana wśród pszczelarzy.
Dzikie pszczoły miodne
Różnica między owadami nieuprawnymi a domowymi to:
- w nieznacznie obniżonych parametrach;
- w mniej kolorowych kolorach;
- znacznie bardziej agresywny;
- w silnej odporności na infekcje i ekstremalne temperatury.
Charakteryzują się solidną wytrzymałością i są w stanie pokonywać duże odległości, aby odkryć miód. Nieokiełznane rośliny miodowe są przystosowane do wytrzymania silnych mrozów. Dzikie rodziny zwykle osiedlają się w szczelinach na drzewach lub w górach w pionowo wyłożonych ulach, używając wosku jako środka wiążącego. Ze względu na brak ramek komórki plastra miodu mają kształt języka.
Żywotność pszczoły miodnej
Czas istnienia owadów miododajnych jest krótki, wynika to z wielu powodów. Długość życia pszczoły zależy od pozycji, jaką zwierzę zajmuje w swojej rodzinie. Inna jest długość życia królowej, trutni i robotnic.
Cechy cyklu życia
Dużo środków przeznacza się na zbieranie pyłku, produkcję miodu i pielęgnację młodego pokolenia. Ze względu na krótki cykl życiowy w rodzinie pszczół miodnych proces produkcji jaj trwa nieprzerwanie (do 2 tys. dziennie). W zdrowym roju życie zwierząt trwa zwykle dłużej (do 35 dni), w słabym – krócej (25 dni).
Żywotność owadów uzależniona jest od warunków klimatycznych obszaru. Latem, przy sprzyjającej ciepłej pogodzie, pszczoły czują się komfortowo, dlatego ich żywotność jest maksymalnie wydłużona do 45 dni. Osobniki, które przeżyły zimę, wytrzymują zaledwie miesiąc. Osobniki nie chowające czerwiu latem i zimą żyją do 2 miesięcy. Te owady, które jesienią pozostawiły wiele młodych zwierząt, umierają wcześniej. Długość życia pszczoły robotnicy zależy od zużytej energii. Najdłużej żyje sierpniowy potomstwo. Cykl życia trutni jest taki sam jak pszczół robotnic.
Królowa, która odgrywa ważną rolę w czerwiu i liczebności rodziny pszczelej, nie poświęca energii na zbieranie miodu. Jest w stanie żyć nawet do 5 lat dzięki zrelaksowanemu trybowi życia i ulepszonemu odżywianiu, zawierającemu cenne substancje. Jeśli jednak w roju wydaje duże potomstwo, macica szybko się starzeje i umiera po 2 latach.
Dystrybucja terytorialna
Obecnie pszczoły miodne są powszechne na całym świecie. Najważniejsze miejsce wśród wszystkich gatunków zajmują owady europejskie, które w swoim rozwoju osiągnęły najwyższy poziom ewolucji, tworząc optymalną strukturę rojową, rodzinny tryb życia i rozwój w ulu.
Przystosowały się do warunków chłodnego klimatu, co umożliwia ich hodowlę nawet w regionach północnych i syberyjskich. Rozmieszczenie pszczół odbywa się w zaplanowany sposób.
Struktura zewnętrzna
Trzyczęściowy tułów jest podtrzymywany przez zewnętrzny egzoszkielet (naskórek). Włosy pokrywające górną część ciała służą zarówno do dotyku, jak i do ochrony przed brudem – są to narządy percepcji i wydalania. Części ciała są połączone cienkimi elastycznymi membranami.
Ciało pszczoły symbolicznie podzielone jest na trzy główne fragmenty: głowę, pierś i brzuch. W górnej części znajdują się czułki, jama ustna i skomplikowana struktura oka składająca się z dwóch oczu złożonych i trzech oczu prostych. W części piersiowej znajdują się dwa rzędy skrzydeł z membranami, które podczas lotu łączą się ze sobą za pomocą specjalnych urządzeń na dolnych skrzydłach. Na brzuchu znajduje się sześć nóg, które charakteryzują się obecnością specjalnych skrobaków, które umożliwiają pszczoły strząsanie pyłku z nóg.
Większość ludzi nie wie, ile par oczu ma pszczoła miodna. Umieszczone z boku głowy, złożone oczy zawierają tysiące faset. Osobliwość widzenia polega na pomysłowej strukturze mozaiki, która daje jej możliwość zobaczenia światła słonecznego przez chmury. Dwa rodzaje narządów wzroku pomagają pokryć duży obszar podczas lotu, choć w niewyraźnej formie. Proste oczy widzą tylko intensywność światła. Ale szeroka gama widzenia kolorów u pszczoły miodnej, składająca się z pięciu kolorów, pozwala odróżnić promienie spolaryzowane, a także kształty wolumetryczne przypominające kontury kwiatu.
Urządzenie wewnętrzne
Ciało zwierzęcia wyróżnia się złożoną strukturą. Budowa pszczoły przypomina budowę organizmu zwierząt wyższych, które mają rozwinięte systemy i zmysły. Wszystkie jej ruchy są sterowane przez dość silną muskulaturę.
Trawienie
Układ pokarmowy podzielony jest na trzy sekcje. Pierwsza obejmuje:
- Jama ustna;
- narząd połykania;
- przełyk;
- wole na miód.
Środkowa komora obejmuje żołądek, dolna część to jelita. W gruczołach (ślinowych i podgardłowych) zaangażowane są wchłanianie, przyswajanie, niepełna i całkowita przemiana nektaru w miód. Z gardła pokarm wchodzi do wielokrotnie rozszerzającego się przełyku, który tworzy wole, aby pomieścić miód, skąd zawartość jest wydalana przez trąbkę przez mięśnie. Trawienie odbywa się w żołądku. Jelito to cienka i prosta strefa. W tym ostatnim przechowywane są niestrawione fragmenty pokarmu, z których pszczoła pozbywa się przez odpowiednie gruczoły.
Oddychanie
Owad ma imponujący układ oddechowy, który obejmuje sieć narządów. Wdychanie następuje przez sparowane aparaty szparkowe na tułowiu: sześć na klatce piersiowej i dwanaście na brzuchu. Po przeniknięciu przez włosy i oczyszczeniu powietrze wypełnia specjalne worki i rozchodzi się po całym ciele. Wydech jest wykonywany przez trzecią parę otworów w okolicy klatki piersiowej.
Bicie serca
Pięciokomorowe serce pszczoły wygląda jak wydłużona rura biegnąca w dół górnej części tułowia. Zamiast krwi jest jednak wypełniona hemolimfą (osoczem), która przechodzi przez zastawki od brzucha do głowy. Jednolitość prądu reguluje przepona piersiowa i grzbietowa. Tętno uspokojonego owada wynosi 100 uderzeń na sekundę, a zaraz po locie wzrasta do 150.
Czujne narządy
Widok pszczół pozwala im widzieć w pełni wszystko wokół siebie, a jednocześnie z góry i z dołu. Obrazy z pięciu oczu są łączone w jeden obraz mozaikowy. Owady potrafią określić kierunek fal świetlnych, a nawet przy pochmurnej pogodzie wiedzą, gdzie jest słońce.
Przy pomocy kosmków na czułkach, składających się z segmentów i wici, pszczoły wykorzystują zmysł dotyku, który pozwala im określić swoje miejsce w ciemności ula. Anteny służą również pszczołom do określania temperatury i wilgotności. Dzięki końcówkom umieszczonym w ustach owady są w stanie określić kategorię nektaru. Pszczoły nie mają uszu, ale słyszą: na ciele znajdują się specjalne otwory słuchowe. Zakończenia odpowiedzialne za wrażenia smakowe znajdują się nie tylko w gardle, ale także na trąbce, czułkach, a nawet łapach.
Wartość pszczół w przyrodzie
Poważne znaczenie pszczół miodnych polega na produkcji miodu i masy najcenniejszych produktów, które mają znaczenie dla człowieka w medycynie. Jednak znacznie większe znaczenie ma zapylanie prawie wszystkich roślin kwitnących. Ta praca pracowników ogrodów i pól przyczynia się do wzrostu plonów od półtora do dwóch razy:
- gryka;
- słonecznik;
- lucerna;
- Jabłonie;
- arbuzy.
Według badań ponad półtora setki upraw rolnych na 20 milionach hektarów wymaga zapylenia krzyżowego. Wzrost produktywności sprzyja ekspansji zielonej pokrywy planety, zaopatrując organizmy żywe w pokarm roślinny i tlen, oczyszczając powietrze z dwutlenku węgla, zachowując ekologię Ziemi.
Trudno ocenić znaczenie pszczół miodnych w życiu człowieka. Wytwarzają wiele cennych dla zdrowia produktów, zawierających substancje biologicznie czynne, przyczyniają się do rozwoju rolnictwa, zwiększając plony poprzez zapylanie łodyg kwiatowych i tworząc warunki do zazieleniania planety.
