“A Hairy Bumblebee with Scented Hops …” is een romance gebaseerd op de gedichten van Kipling in een beroemde uitvoering die we allemaal hebben gehoord. Vanwege de schoonheid van het beeld en de schilderachtigheid van het beeld, denken we zelden na over waarom hommels op bloemknoppen zitten. Het is simpel: deze helder vliegende insecten drinken niet alleen nectar voor voedsel, ze produceren ook honing. Hommelhoning is een van de zeldzame soorten, omdat insecten het in zeer kleine hoeveelheden produceren en een beperkt aantal imkers zich toelegt op het kweken van hommels en het verpompen van het product.
Waar komt honing vandaan?
Honing wordt verzameld door hommels. In het wild zijn er ongeveer driehonderd soorten van deze nuttige insecten. Hommels zijn dezelfde bijen, alleen wild en oeroud. Vanwege het biologische kenmerk van het handhaven van een hoge lichaamstemperatuur, komen ze zelfs in de noordelijke regio’s veel voor.
Een ander voordeel van insecten is een langwerpige slurf, waardoor de harige workaholic in de meest “ongemakkelijke” bloemkroon, de zogenaamde mot, terechtkomt. Klavernectar is bijvoorbeeld niet beschikbaar voor de huisbij, maar de hommel drinkt het met plezier. In dergelijke bloemen is het erg vloeibaar, meer als een zoete siroop, en deze planten worden als de oudste op aarde beschouwd, dat wil zeggen dat ze een genetisch geheugen van vele duizenden jaren accumuleren.
Hommels dragen, net als bijen, nectar op hun poten en buik en fermenteren het vervolgens tot honing, die wordt gebruikt om de larven te voeden en de efficiëntie van het bombidarium, het huis van hommels, te behouden. Helaas leven deze vriendelijke en behulpzame wezens maar heel kort (slechts een warm seizoen), in kleine groepen. Alleen de bevruchte vrouwtjes blijven over voor de winter, de rest van het gezin sterft. De vrouwtjes graven zich in de grond en vallen in schijndood om in het vroege voorjaar nakomelingen te leggen en het leven van de hommels nieuw leven in te blazen. Daarom heeft de familie niet zoveel nectar nodig als bijen, hoewel een werkende hommel twee keer zoveel planten per minuut kan bestuiven als een bij.
Het matriarchaat regeert in de hommelfamilie. Al het leven gehoorzaamt de baarmoeder, het domineert het nest en zorgt voor de larven. Drones bouwen honingraten, onvermoeibaar werkende hommels brengen nectar en stuifmeel naar huis bij elk weer.
Wat is er anders dan de bij?
Qua chemische samenstelling en uiterlijk verschilt hommelhoning van honing. Zonder aarzelen is het uniek te noemen, want hommelnectar wordt gewonnen uit alle bloeiende planten. Bevat eiwitten, mineralen (koper, kobalt, zink), zetmeel, water en bacteriën.
De belangrijkste verschillen met de bij:
- vloeistof;
- niet zoet
- lekker;
- taart,
- polychroom;
- archetypisch;
- gemakkelijk te fermenteren.
De vloeibare consistentie van het product is te danken aan het feit dat de hommel fijne nectar produceert.
De lage zoetheid komt van het gehalte aan meer water dan in de tegenhanger van de bij.
Een verscheidenheid aan smaken wordt verkregen door de dekking van verschillende bloeiende planten door werkende vrouwtjes. Om dezelfde reden is het onmogelijk om met zekerheid te zeggen welke kleur meer heeft.
Het is samentrekkend omdat het een grote hoeveelheid stuifmeel bevat. De hommel wordt niet “vuil” door fermentatie, langetermijnreserves zijn nutteloos, dus het geeft een meer vereenvoudigd product in zijn “primitieve” vorm. Deze kwaliteit wordt ook geassocieerd met de functie van snel fermenteren (het moet worden bewaard bij een temperatuur niet hoger dan plus 8 graden).
Wat zijn de voordelen en contra-indicaties?
Hommelhoning is een product van wilde natuurlijke oorsprong. Qua nuttige en geneeskrachtige eigenschappen verschilt het niet van een bijenteeltproduct. De eiwitten en mineralen die het bevat zijn twee keer zo hoog als in huishoning. 100 gram bevat 324 kilocalorieën.
In de geneeskunde wordt hommelhoning met succes gebruikt bij de behandeling en preventie van:
- ziekten van het ademhalingssysteem, inclusief de bronchiën en longen;
- ziekten van het spijsverteringsstelsel en het maagdarmkanaal, inclusief de lever en pancreas;
- ziekten van het urogenitale en reproductieve systeem.
Volgens artsen en voedingsdeskundigen voorkomt de dagelijkse inname van een theelepel honing op een lege maag de dood van hersencellen, helpt het tromboflebitis en atherosclerotische vasculaire veranderingen te voorkomen, geneest maag- en darmzweren, vult het lichaam de behoefte aan vitamine A, BB, C aan en E. Vermindert de eetlust en verzadigt daarmee het lichaam met koolhydraten.
Zoals elke honing heeft de hommel contra-indicaties. Het moet met voorzichtigheid worden gebruikt in geval van allergische reacties, diabetes mellitus, obesitas.
Hoe kom je eraan, waar koop je het en hoeveel kost het?
Honing geproduceerd door hommels wordt als exotisch beschouwd. Het is moeilijk te vinden op de vrije markt. Het kweken van hommelstallen is geen winstgevende bezigheid: hommels leven niet lang, ze geven weinig honing, hoewel ze veel arbeidsintensiever zijn dan gewone bijen. Alleen zeldzame imkers durven te experimenteren. Hommelhoning kan echter worden gekocht op speciale markten, honingbeurzen en online winkels.
Let bij het kopen van een product op de kwaliteit ervan. Hommelhoning is erg duur (de kosten bedragen enkele duizenden roebels per kilogram) en oneerlijke verkopers komen in de verleiding om het te vervalsen.
Je kunt het ook zelf krijgen als je gewapend bent met speciale vaardigheden en kennis. In het wild nestelen hommels zich in gras, grond, verlaten gebouwen, boomholten. Nadat je het nest hebt gevonden, kun je genieten van de goddelijke zoetheid. Honing wordt geëxtraheerd met een normale pipet.
Waarom moeten hommels worden beschermd?
De hommel is een belangrijke en verantwoorde bestuiver van planten. Omdat het polytroof is, bestuift het insect alle planten op een rij. Entomologen merken de buitengewone mentale vermogens van hommels op. Door tal van experimenten en observaties ontdekten ze dat hommels, net als bijen, ervaringen kunnen doorgeven aan latere generaties, wat fenomenaal is bij insecten. Milieuactivisten over de hele wereld maken zich zorgen over de achteruitgang van de populatie intelligente en vreedzame insecten die de ijstijd hebben overleefd. De hommels zullen verdwijnen, niet alleen de wilde hommelhoning zal verdwijnen, maar er zal onherstelbare schade worden toegebracht aan de hele natuur.
